El término Pavé toma su nombre del francés, que significa "pavimentado" (la misma palabra utilizada para una calle adoquinada), y la analogía es acertada: piedras pequeñas engastadas tan juntas que la superficie parece estar cubierta por una capa continua de material, con poco o ningún metal visible entre ellas. Las piedras se sujetan en su lugar mediante diminutas garras compartidas o pequeñas cuentas de metal elevadas entre ellas, pero estas están destinadas a retroceder visualmente.
Requisitos técnicos
Un campo pavé bien ejecutado requiere un tamaño de piedra consistente; ligeras variaciones en el diámetro o la profundidad significan que la superficie se vuelve irregular, con algunas piedras asentándose más altas o más bajas que sus vecinas. El engastador trabaja la superficie metódicamente, perforando cada orificio de engaste a la profundidad correcta, colocando la piedra y levantando las garras o cuentas de sujeción. En platino, la dureza del metal significa que las garras sujetan de forma fiable incluso cuando son muy pequeñas, lo que permitió a los talleres de Cartier a principios del siglo XX lograr campos de pavé de una finura excepcional.
El Pavé en la obra Art Decó de Cartier
En las décadas de 1920 y 1930, las superficies de diamantes pavé aparecieron con frecuencia en las piezas de Cartier como contraste para otros elementos de diseño. Combinadas con calados de platino, crearon campos de brillo blanco. Combinadas con esmalte negro, produjeron los contrastes gráficos geométricos que definieron gran parte de la producción Art Decó de Cartier. La combinación de diamantes pavé y ónix, en particular, se asoció fuertemente con la obra de Cartier de ese período: el blanco de los diamantes contra el negro mate del esmalte fue una combinación simple y de alto contraste que se reproducía bien en fotografías y reproducciones, ayudando a establecer la identidad visual del estilo.
El Pavé y el Serti Mystérieux
La variante más exigente técnicamente de engaste piedra a piedra desarrollada por Cartier es el Serti Mystérieux (Engaste Misterioso), en el que las piedras se engastan sin ninguna garra visible, sujetas en su lugar por un sistema de rieles ocultos. El Pavé es la categoría más amplia; el Engaste Misterioso es un desarrollo especializado que lleva el mismo principio de ocultar la montura más allá de lo que logra el millegrain o el pavé convencional.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 2 (“Louis, 1898–1919”) y cap. 5 (“Stones Paris: Early 1920s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joyeros Extraordinarios (Thames and Hudson, 1984; revisado en 2007), citado en las pp. 144, 147 y ss.
