Marjorie Merriweather Post (1887–1973), Erbin des Post Cereals-Vermögens, war eine der reichsten Frauen Amerikas und eine der bedeutendsten Sammlerinnen von Cartier-Stücken in den Vereinigten Staaten in der Mitte des 20. Jahrhunderts. Ihre Sammlung erstreckte sich über mehrere Jahrzehnte und umfasste bedeutende Cartier-Schmuckstücke, die größtenteils über die New Yorker Niederlassung erworben wurden.
Posts Sammeltätigkeit spiegelte die breitere Verschiebung im amerikanischen Kundenstamm von Cartier wider, die Pierre Cartier mitgestaltet hatte: Das Unternehmen hatte sich in den frühen Jahrzehnten des Jahrhunderts von seiner früheren Abhängigkeit von der europäischen Aristokratie hin zu amerikanischen Industrievermögen bewegt, und Sammlerinnen wie Post repräsentierten den Höhepunkt dieses Übergangs.
Die Sammelbeziehung zu New York
Post erwarb Stücke über Cartier New York in der 653 Fifth Avenue, dem Beaux-Arts-Herrenhaus, das Pierre Cartier als amerikanischen Ausstellungsraum des Unternehmens gesichert hatte. Die Beziehung zwischen Post und der New Yorker Niederlassung war eine der beständigsten Kundenbeziehungen der Mitte des Jahrhunderts und erstreckte sich über Jahre, in denen die Niederlassung einige der wichtigsten Schmucktransaktionen in Amerika abwickelte.
Zu den dokumentierten Stücken gehört eine vierreihige Naturperlenkette, die 1936 von Cartier New York für sie angefertigt wurde, zu einer Zeit, als die Große Depression neu definierte, wer noch auf diesem Niveau Aufträge erteilen konnte. Die Halskette hatte eine Rückseite mit Diamanten, passend zur Mode der damaligen Zeit, um rückenfreie Abendkleider mit einer auffälligen Kehrseite zu tragen. Post trug sie bei ihren Dinnerpartys in Hillwood, und Fotos, die sie damit zeigen, sind zusammen mit dem Stück selbst erhalten. In den 1960er Jahren ließ sie die Halskette ändern, wobei die Naturperlen durch Zuchtperlen ersetzt wurden. Das Stück befindet sich heute im Hillwood Estate, Museum and Gardens, dem Haus in Washington D.C., das sie der Smithsonian Institution schenkte.
Hillwood und die erhaltene Sammlung
Hillwood Estate, Posts Residenz in Washington und heute ein öffentliches Museum, beherbergt die größte erhaltene Konzentration ihrer Schmuck- und Kunstgewerbesammlung. Das Haus wurde entworfen, um die Sammlung zu präsentieren und als Umgebung zu dienen, in der bedeutende Stücke im Kontext des Lebens, für das sie geschaffen wurden, betrachtet werden konnten. Die Perlenkette ist, zusammen mit anderen Stücken, dort dokumentiert und gelegentlich ausgestellt. Die Sammlungen des Smithsonian umfassen auch Stücke, die mit Post in Verbindung stehen.
Post ist teilweise bemerkenswert für die von ihr hinterlassenen Dokumente: Rechnungen, Fotografien und Korrespondenz, die es ermöglichen, die Geschichte spezifischer Stücke mit größerer Präzision zu verfolgen, als dies bei vielen amerikanischen Sammlungen dieser Zeit möglich ist.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Kap. 6 („Cartier New York: Mitte der 1920er Jahre“) und Kap. 8 („Diamanten und Depression: Die 1930er Jahre“)
- Wikipedia: Marjorie Merriweather Post
