Le Bandeau de diamants Nancy Leeds a été réalisé par Cartier Paris en 1912 et constitue l'un des exemples documentés de la forme de diadème plat à une date légèrement antérieure à ce qu'elle devienne la mode dominante de la décennie suivante. Il a été vendu chez Sotheby's New York en décembre 2007 en tant que lot 331 lors de la vente "Magnificent Jewels" (N08371).
Nancy Leeds
Nancy Leeds (1873–1931) était une héritière américaine dont le père, William Bateman Leeds, avait amassé l'une des plus grandes fortunes de l'industrie américaine de la tôle. Après son décès en 1908, Nancy Leeds est devenue l'une des femmes américaines les plus riches de sa génération et une cliente importante de la succursale parisienne de Cartier au 13 rue de la Paix. La combinaison des fortunes industrielles américaines et de Cartier Paris à cette époque était un schéma répété à travers de nombreuses commandes importantes, des familles dont la richesse était suffisamment nouvelle pour être dépensée sans retenue héritée, et dont les ambitions sociales les ont menées dans les cercles européens où le travail de Cartier était la norme attendue.
En 1920, Nancy Leeds épousa le prince Christophe de Grèce et du Danemark, intégrant le vaste réseau des familles royales européennes qui étaient clientes de Cartier depuis deux décennies. Le bandeau de diamants est antérieur à ce mariage de huit ans, un achat de sa période en tant que Mme Leeds plutôt qu'en tant que princesse.
La Forme en Bandeau Plat
Le bandeau, ou diadème plat, se porte bas sur le front ou les tempes plutôt que de s'élever au-dessus du sommet de la tête. Il nécessite un ensemble de pierres différent de celui des diadèmes guirlande verticaux de la même période, l'accent étant mis sur la largeur du front plutôt que sur la hauteur, avec des diamants ou d'autres pierres agencés dans un registre horizontal. La forme avait des précédents dans les bijoux antérieurs, mais est devenue beaucoup plus à la mode après la Première Guerre mondiale, lorsque les coiffures à la garçonne des années 1920 ont rendu le profil du bandeau particulièrement adapté.
La pièce de Nancy Leeds, réalisée en 1912, se situe à l'extrémité la plus ancienne de l'histoire documentée de cette forme dans la production de Cartier. Son sertissage de diamants la place techniquement dans la période du style guirlande, même si son contour plat anticipe l'esthétique Art Déco qui allait suivre en moins d'une décennie. Hans Nadelhoffer, dans Cartier: Jewelers Extraordinary, définit le bandeau de diamants comme « un diadème en forme de ruban dont le centre n'est pas accentué », une description qui correspond étroitement à la pièce de Nancy Leeds.
Construction
Le bandeau prend la forme d'une bande articulée et effilée conçue pour évoquer un tissu brodé. Des diamants taille ancienne sont sertis sur une fine trame de fils de platine, l'ensemble étant agencé selon un motif de volutes végétales. La pièce mesure onze pouces de long et porte le numéro 6218.
La construction est convertible. La partie centrale peut être portée séparément comme un bracelet; les deux segments d'extrémité se détachent et peuvent être portés ensemble comme une broche. Cette approche multifonctionnelle était une pratique courante chez Cartier pour les commandes les plus ambitieuses de la période guirlande, une pièce qui justifiait son coût en servant à plusieurs usages et en s'adaptant à différentes occasions.
Record de Vente aux Enchères
Le bandeau a été vendu chez Sotheby's New York le 4 décembre 2007 en tant que lot 331 lors de la vente « Magnificent Jewels » (N08371). La pièce s'est vendue bien au-dessus de son estimation avant la vente. Au moment de la vente, la monture de broche était notée comme déficiente.
La pièce était accompagnée lors de la vente aux enchères d'un certificat d'authenticité Cartier, référence GE2007-148, daté du 20 août 2007.
Les apparitions aux enchères de pièces avec ce type de biographie de client et de date sont l'un des moyens par lesquels les commandes individuelles de Cartier d'avant-guerre peuvent être retracées. La documentation du catalogue fournit un enregistrement de la description physique et de l'attribution de la pièce qui est autrement difficile à reconstituer pour les œuvres de cette période.
Littérature
Nadelhoffer, Hans. Cartier: Jewelers Extraordinary (1984). La définition du bandeau de diamants comme « un diadème en forme de ruban dont le centre n'est pas accentué » est citée dans le catalogue de Sotheby's pour la vente de 2007 en relation avec la pièce de Nancy Leeds.
Sources
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), ch. 6 (« Moicartier New York: Mid-1920s »)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; révisé 2007)
- Sotheby's, Magnificent Jewels, New York, 4 décembre 2007, lot 331 : Bandeau de diamants, Cartier, Paris, 1912
