Jacques-David LeCoultre (1875–1948) byl vnukem Antoine LeCoultra, který v roce 1833 založil manufakturu v Le Sentier v údolí Vallée de Joux. Na počátku dvacátého století Jacques-David vedl firmu v období jejího nejhlubšího zapojení s Cartierem a s Edmondem Jaegerem, a dohlížel na formální fúzi v roce 1937, která spojila obě firmy pod názvem Jaeger-LeCoultre.
Vztah mezi LeCoultre a Cartier se rozvinul z velké části díky Jaegerovi, který dodával hotové tenké strojky Cartieru a získával své polotovary strojků (ébauches) z dílen LeCoultre ve Švýcarsku. V době, kdy Jacques-David vedl manufakturu, se dodavatelský řetězec stal významným a zavedeným: LeCoultre dodával polotovary strojků, které Jaeger dokončoval a seřizoval, a ty se následně dostávaly k Cartieru k pouzdření. Toto uspořádání poskytlo Cartieru přístup k technickým schopnostem švýcarského údolí Vallée de Joux, aniž by pařížská firma musela budovat vlastní kapacitu pro výrobu strojků.
Léta pod vedením Jacques-Davida zahrnovala vytvoření některých z nejmenších a nejsložitějších kalibrů, jaké kdy byly vyrobeny. Cartier Calibre 101, patřící mezi nejmenší mechanické strojky na světě, byl produktem tohoto období a kultury precizní výroby, kterou LeCoultre rozvíjel po několik generací. Šířeji známé jsou hodinky Reverso, pocházející z roku 1931: hodinky s otočným pouzdrem, které čerpaly z hodinářských dovedností LeCoultre a staly se jedním z nejtrvalejších designů hodinek století.
Formální fúze uzavřená v roce 1937 spojila činnost firmy Jaeger, kterou tehdy pokračovali Jaegerovi nástupci, a manufakturu LeCoultre pod vedením Jacques-Davida. Výsledný název Jaeger-LeCoultre zachoval jak francouzskou hodinářskou identitu, kterou Jaeger reprezentoval, tak švýcarskou manufakturu, která stála u základů velké části její produkce. Pro Cartier fúze změnila administrativní strukturu dodavatelského vztahu, nikoli však jeho podstatu: strojky nadále proudily z Vallée de Joux do domů v Paříži, Londýně a New Yorku po celou polovinu dvacátého století.
Příspěvek Jacques-Davida LeCoultra k příběhu Cartier je méně viditelný než příspěvek samotného Jaegera, jelikož jeho role spočívala především na výrobní straně, spíše než v přímém obchodním a designovém vztahu s Louisem Cartierem. Hodinky, které z tohoto období nesou jméno Cartier, však čerpají ze schopností, které jeho manufaktura zdokonalovala a udržovala.
Zdroje
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), kap. 2 („Louis, 1898–1919“)
