宝飾品は多くの人に様々なことを意味します。婚約指輪を例にとると — 構成パーツの価値をはるかに超えて、感情的な重みも持つようになります。ただし、この指輪は、その意義がはるかにカップルを超えて広がるため、際立っています。
それは愛と義務の間の選択を象徴するようになり、その決断は一国の歴史の流れを変えることになりました。私は長い間、歴史を生き生きとさせる力のあるアンティークの宝飾品に魅了されてきました。
個々の宝石の多くの章は、それを所有した人だけでなく、それを調達して着用可能な芸術作品に形作った人たちにも光を当てることができます。この指輪の場合、すべては1930年代にJacques Cartierが信頼できる営業マンをバグダッドに宝石を買いに派遣したことから始まりました。
到着すると、営業マンは宝石の売却は秘密裏に行われなければならないと告げられました — ロンドンに電報で送っても良い詳細は、お金がもっと必要ということだけでした。従業員を信頼していたJacquesは遅れなくそれを電信で送りました。これほどの大きな価格では、彼は、カルティエが膨大な数の貴重な宝石を入手すると思っていました。
しかし営業マンが戻ってきたとき、彼は小さな袋しか持っていませんでした。その中から、鳥の卵ほどの大きさのエメラルドを取り出しました。宝石の専門家として、Jacquesは偉大なムガル皇帝のものだったほど素晴らしいエメラルドを持つ機会に驚嘆しました。しかしビジネスマンとして、彼は落胆しました。
ロシア革命以前なら、カルティエはそのような宝石の買い手を見つけることに問題はなかったでしょう。しかし1930年代は別の時代でした。唯一の選択肢はエメラルドを二つに切ることでした。そうすることがJacquesには辛かったものの、ビジネスのことを考えなければなりませんでした。研磨された半分の一方はアメリカの富豪に売られました。
もう一方（19.77カラット）は国王がWallis Simpsonへのプラチナの婚約指輪の中心石として選びました。伝統的に、エメラルドは婚約指輪には使われません — ダイヤモンドと比べて石は柔らかく、簡単に傷がつきます。
しかしエドワード8世は伝統に興味がありませんでした。半世紀後、この指輪（1950年代の金とダイヤモンドの設定で）はサザビーズで190万ドルで売れました。それが語る物語にはどれほどの価値があるのでしょうか？
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