Las joyas pueden significar muchas cosas para muchas personas. Tomemos los anillos de pedida — mucho más que el valor de sus partes constituyentes, también se cargan de peso emocional. Este destaca, sin embargo, porque su significado se extiende mucho más allá de una pareja.
Llegaría a simbolizar la elección entre el amor y el deber, una decisión que cambiaría el rumbo de la historia de un país entero. Desde hace mucho tiempo estoy fascinada por las joyas antiguas por su poder de dar vida a la historia.
Los numerosos capítulos de una gema individual pueden iluminar no solo a quienes la poseyeron, sino también a quienes la obtuvieron y la convirtieron en una obra de arte portable. En el caso de este anillo, todo comenzó en la década de 1930 cuando Jacques Cartier envió a un vendedor de confianza a Bagdad para comprar gemas.
Al llegar, el vendedor fue informado de que la venta de gemas tenía que realizarse en secreto — le fue prohibido telegrafiar ningún detalle a Londres excepto que necesitaba más dinero. Confiando en su empleado, Jacques hizo transferir el dinero sin demora. Por un precio tan grande, supuso, Cartier estaría adquiriendo un número enorme de gemas preciosas.
Pero cuando su vendedor regresó, solo tenía una pequeña bolsa. De ella sacó una esmeralda del tamaño de un huevo de pájaro. Como experto en gemas, Jacques quedó maravillado por la oportunidad de sostener una esmeralda tan magnífica que había pertenecido al Gran Mogol. Pero como hombre de negocios, quedó consternado.
Antes de la Revolución Rusa, Cartier no hubiera tenido problema en encontrar compradores para semejante gema. Pero la década de 1930 fue una era diferente. La única opción era cortar la esmeralda por la mitad. Aunque le dolía a Jacques hacerlo, tenía que pensar en el negocio. Una mitad pulida fue vendida a un millonario estadounidense.
La otra (19,77 quilates) fue elegida por el Rey como pieza central de un anillo de pedida de platino para Wallis Simpson. Tradicionalmente, las esmeraldas no se utilizan para anillos de pedida — comparadas con los diamantes, la piedra es blanda y se puede rayar fácilmente.
Pero Eduardo VIII no estaba interesado en la tradición. Medio siglo después, este anillo fue vendido en Sotheby's (con su montaje de oro y diamantes de los años cincuenta) por 1,9 millones de dólares. ¿Cuánto de su valor reside en las historias que cuenta?
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Este artículo ha sido traducido del inglés. Leer la versión original en inglés
