حين يتعلق الأمر بالأتياج، يصعب الفوز على تلك التي طلبتها أسرة رومانوف.
صُنع هذا تاج كوكوشنيك الماسي من كارتييه للدوقة الكبرى Vladimir، مستوحىً من شرائها لياقوت أحمر تاريخي بوزن 5.22 قيراطاً كان يملكه في الأصل الإمبراطورة Josephine. يمكنك في الوصل أن تتبيّن جزءاً من اسم "Vladimir..." والتاريخ (1908) حين أودعت سبعة ياقوتات لدى كارتييه لتحويلها إلى تحفة جديرة بـ"أعظم الدوقات الكبريات على الإطلاق".
يبدو أنها كانت راضية عن النتيجة، إذ لم تكتفِ بطلب مزيد من المجوهرات من آل كارتييه — بل قدّمتهم أيضاً إلى دوائرها في المجتمع الراقي. جاءت نقطة التحوّل في ديسمبر 1910 حين سافر Louis Cartier، بعد سنوات من المحاولة لاختراق السوق الروسية، إلى سانت بطرسبرغ للقاء الدوقة الكبرى على أمل الحصول على موقع في معرضها الخيري الشهير لعيد الميلاد.
اعترف بأنه شعر بـ"الرهبة" في حضرتها (أمر غير معتاد لشخص واثق كثقته!)، لكن مهمته نجحت: مُنح موقعاً مميزاً في معرض القصر مع اثنتين من الأميرات بوصفهما مساعدتَي مبيعات فاتنتَين. للأسف، لم يسِر الأمر تماماً وفق الخطة، لا في البداية على أقل تقدير — ولمعرفة المزيد عن اعتقال Louis الغاضب خلف الكواليس ومصادرة علبه الحمراء الصغيرة، تفضّلوا بمشاهدة الندوة — لكنه في النهاية وإبداعاته المرصّعة بالجواهر تركا أثراً لم يجرؤ سائر الجوهريين على حلمه به (إذ جمع ما يعادل 18 مليون دولار بمعايير اليوم في تلك الصفقة الواحدة).
وبالطبع، لم يكن الجوهريون المحليون في أسعد حال: "بعد مئة عام من نابليون..."، أعلنت وسائل الإعلام الروسية بمرارة، "جاء غزو جديد لروسيا من الفرنسيين!" هذا التاج كان واحداً من كثير هُرِّب خارج روسيا خلال الثورة المدمّرة، ثم بيع لاحقاً لكارتييه، ومن ثمّ إلى Nancy Leeds حين أصبحت الأميرة Anastasia من اليونان والدنمارك.
تمت ترجمة هذا المقال من اللغة الإنجليزية. عرض النص الإنجليزي الأصلي
