Harry St Clair Fane (1953–2023), segundo filho do 15º Conde de Westmorland, fundou a galeria Obsidian em Mayfair em 1978, negociando exclusivamente joias e objetos Cartier vintage desde o início. Ele focou particularmente no período de 1919 a 1939, os anos que abrangem a transição do estilo guirlanda através do Art Déco até o auge do período entre guerras, e manteve essa especialização por mais de quatro décadas.
Operando a partir de uma única galeria dedicada, em vez de ser um negociante geral de joias, Fane tornou-se um dos poucos comerciantes privados cujo conhecimento de peças específicas, sua proveniência e sua posição dentro da produção da Cartier podia se igualar ao de curadores institucionais. Ele foi descrito como alguém que sabia mais sobre a Cartier do que a própria Cartier.
Em 1989, ele contribuiu para Reflections of Elegance: Joias Cartier da Coleção Lindemann, o catálogo que documenta uma importante coleção particular americana reunida por George e Frayda Lindemann. A equipe autoral reuniu Hans Nadelhoffer, como principal acadêmico independente; Eric Nussbaum, como curador institucional da Coleção Cartier; e Fane, como o principal negociante privado na área. Poucas publicações da Cartier reuniram essa combinação de expertise simultaneamente.
Em 2000, ele organizou uma exposição de empréstimo no International Fine Art and Antique Dealers Show em Nova Iorque: The Mystery of Time: The Mystery Clocks of Cartier. O catálogo que o acompanhava, escrito por ele, continua sendo um dos poucos textos dedicados especificamente ao relógio misterioso como forma. Sua observação inicial captura o efeito que esses objetos produzem: um aviso de 1925 na Gazette du Bon Ton os descreveu como "maravilhas da arte relojoeira, irreais e aparentemente tecidas de raios de luar", velando "o mistério do tempo na sombra de uma antiga divindade". A exposição foi a primeira vez que tantos relógios misteriosos foram reunidos em um único lugar, permitindo uma visão comparativa dos quatro principais grupos de modelos (os relógios de coluna de cristal Modelo A, os monumentais relógios de arco Portique, os relógios de tela de lareira Enseigne e o grupo chinês) ao longo do período de sua produção principal, de 1912 ao final da década de 1920.
Ele faleceu em dezembro de 2023. Obituários foram publicados na WWD e no The Daily Telegraph.
Fontes
- Reflections of Elegance: Joias Cartier da Coleção Lindemann (New Orleans Museum of Art, 1989)
- Harry Fane, The Mystery of Time: Os Relógios Misteriosos da Cartier (catálogo de exposição de empréstimo, International Fine Art and Antique Dealers Show, Nova Iorque, 2000)
- Obituários: WWD e The Daily Telegraph, dezembro de 2023
