Uno de los mayores dones de Louis Cartier era su capacidad para reconocer el talento en otros.
Lo que era tan notable era que a menudo lo hacía antes de que ellos mismos lo hubieran reconocido: encontró a su jefe de diseño de joyería en una escalera instalando un balcón y descubrió a su futuro director artístico luciendo elegante en un restaurante parisino de moda. Uno de los colaboradores menos conocidos — pero quizá uno de los más talentosos de todos — fue el maestro relojero Maurice Couët.
Louis puede no haber tenido formación relojera, pero no iba a dejar que un pequeño detalle como ese le impidiera crear los relojes más magníficos del mundo.
Diez años más joven que Louis y nacido en una familia de relojeros de Ruan, Maurice Couët estaba en la mitad de sus veinte años, con su propio negocio incipiente, cuando Louis le pidió que creara relojes de mesa en exclusiva para Cartier.
Siguió una amplia gama de relojes de escritorio de Cartier París, con características inventivas que aún hoy parecen modernas (incluyendo meses y días de la semana, cuadrantes giratorios, y más). Pero Louis no estaba satisfecho con detenerse allí, y las creaciones soñadas por la pareja se hicieron cada vez más ambiciosas. En esta imagen de Couët en su taller de París, está trabajando en un reloj misterio quimera (más sobre este estilo próximamente — lamentablemente este fue desmantelado en 1953) mientras que en el estante superior detrás de él se encuentra este reloj tipo templo egipcio.
Es una pieza excepcional, no solo en términos de diseño sino también en su relojería y artesanía. Cubierta de jeroglíficos intrincados y hecha en algunos de los materiales más buscados de la época (oro, madreperla, coral, lapislázuli y esmeraldas), también presenta un panel oculto que se desliza sobre una bisagra invisible para revelar el mecanismo de cuerda.
Me encanta este detalle ingenioso — un guiño sutil a las aberturas secretas descubiertas en las profundidades de las pirámides y tumbas egipcias. Este reloj reapareció en Christie's en 1991, y extraordinarios relojes Couët continúan apareciendo en las principales casas de subastas hasta hoy.
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Este artículo ha sido traducido del inglés. Leer la versión original en inglés
