Louis-François Cartier (1819–1904)는 훗날 Cartier 하우스가 되는 기업을 설립한 장인이었습니다. 1847년 그는 파리 몽토르괴유 거리 31번지에 위치한 Bernard Picard의 공방을 인수했으며, 그해 4월 첫 번째 제작자 마크를 등록했습니다. 이 마크는 하트 에이스로 구분된 그의 이니셜을 포함하는 마름모꼴이었습니다. 그가 물려받은 사업은 작았고, 당시 이름은 Cartier가 아닌 Picard의 것이었습니다. 변화는 점진적으로 이루어졌으며, 이후 수십 년에 걸쳐 그의 장인 정신과 상업적 관계를 바탕으로 발전했습니다.
그는 보석 세공업에 태어난 것이 아니라 견습을 통해 이 업계에 들어섰으며, 일하는 장인에서 공방 주인이 되는 것은 중요한 전환점이었습니다. 초창기 몇 년 동안, 사업은 19세기 중반 파리의 풍경 속에서 운영되었습니다. 즉, 귀족과 부르주아 고객들의 세상, 프랑스 명품이 명성을 놓고 경쟁하던 국제 박람회들, 그리고 오스만 남작의 주도 하에 도시와 상업 지리를 모두 재편하고 있던 프랑스 수도의 급속한 확장이 그 배경이었습니다.
그의 아들 Alfred는 초창기부터 그와 함께 일했으며, 결국 회사 운영을 물려받아 회사를 더 명망 있는 장소로 이전하고 다음 세대가 기반을 다질 관계와 명성을 확립했습니다. Alfred의 세 아들(Louis, Pierre, Jacques)이 성인이 될 무렵, 회사는 이미 몽토르괴유 거리의 공방과는 다른 규모로 운영되고 있었으며, 런던, 뉴욕, 유럽 왕실로 회사를 이끌 야망이 구체화되기 시작했습니다.
Louis-François는 회사가 어떤 모습이 될지 그 시작만을 보았습니다. 그는 1904년에 사망했는데, 이때 그의 손자들은 이미 사업에 참여하고 있었지만, 이후 20년간의 가장 극적인 확장은 아직 시작되기 전이었습니다. 그가 다진 기반(품질에 대한 명성, 파리 고객 네트워크, 숙련된 장인을 유치할 수 있는 공방)은 그의 후계자들이 발전시킨 토대가 되었습니다.
출처
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), 1장 (“Father and Son”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; 개정 2007), 7, 13페이지 외 인용.
- Wikipedia: Louis-François Cartier
