Episodio 3: I webinar — "I Romanov"

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Quando la Granduchessa Vladimir fuggì dalla Russia, i suoi gioielli erano ancora nel palazzo. Il suo amico Albert Stopford — sospettato di essere una spia inglese — rientrò in una città in rivoluzione, vestito da operaio, e si recò nella sua casa vuota. Riempì due borse con giornali e nascose i gioielli Vladimir all'interno. Fuori, le persone venivano fucilate per le strade.

Accompagnato da Prince Dimitri — discendente di Catherine the Great e di molte delle case reali europee, ex vicepresidente senior della divisione gioielli di Sotheby's e autore di Once Upon a Diamond — Francesca esplora l'intero arco della relazione di Cartier con la Russia e le sue famiglie reali. Il webinar inizia alla fine del XIX secolo, quando la dinastia Romanov era la più ricca d'Europa e Fabergé, non Cartier, era il nome sulle loro labbra. Traccia la lenta e deliberata campagna dei fratelli Cartier per cambiare questo: i bazar natalizi di St. Petersburg, l'agente di vendita Paul Cherouse che arrivò con una piccola agenda nera di indirizzi, e la lettera originale di invito all'Imperatrice Vedova scritta in francese, la lingua della corte russa. Al centro della storia vi è Grand Duchess Vladimir — la migliore cliente di Cartier in Russia, la donna che eclissò la Zarina a corte — e il tiara Vladimir, un capolavoro di cerchi intrecciati che finì, decenni dopo, nella Famiglia Reale Britannica. Prince Dimitri, la cui stessa nonna appare in fotografie familiari nella presentazione, racconta la straordinaria storia di come i gioielli scapparono alla rivoluzione: Grand Duchess Vladimir fuggì in barca attraverso il Mar Nero mentre Albert Stopford tornò indietro nel suo palazzo vuoto travestito da operaio, riempì due borse con giornali per nascondere i gioielli, e uscì attraverso il caos di una città in rivoluzione. Il webinar si conclude con ciò che accadde dopo: Jack Cartier che si recò a Copenhagen per acquistare gioielli dai Romanov esiliati che avevano bisogno di raccogliere fondi, alcuni pezzi riapparsi da Christie's nel 1927, e altri scoperti novant'anni dopo in due federe rimaste, non reclamate, in una soffitta dell'ambasciata svedese.